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“不难是不难……”孙祖寿语气迟疑。
大明工匠技艺足以信赖。
区区三丈石桥，即便加宽两三倍也不成问题。
问题在于钱。
“陛下，修建四座堡台，再加四座石桥，遵化根本拿不出这笔钱。”
朱由检问道：“大约需要多少银两？”
孙祖寿道：“没有两万两根本不够。若将石桥改为木桥，可缩减至一万两以内。”
朱由检再问：“石桥很贵？”
孙祖寿这才据实回答：“极贵。”
修建一座城堡，花费并不算大。
长城沿线许多小堡，造价不过几百两。
但孙祖寿心中，对这几座堡台规模要求更高。
根源在于军事理念不同。
朱由检与孙元化眼中，这是红夷大炮炮台，是火力支点，核心作用是以火炮覆盖周边敌军。
但孙祖寿的兵法，仍停留在冷兵器时代。
冷兵器战场，城下交战极为常见。
几座外围支城建成，便形成城外坚固据点。
不拿下这些据点，敌军便无法进攻主城。
如此一来，这几座支城必须驻扎一定兵力，而且是精兵。
无论是守城死战、主城危急时出城反击，还是最后关头追击，都非精兵不可。
城池规模自然不能小。
因此孙祖寿预估，一座堡台便需两千余两。
他继续解释：
“回陛下，城池一般是夯土包砖。可石桥必须用石，关键部位不能用砖，只能用巨石，价格极高。”
“而且这种工程，必须手艺纯熟的老匠师。”
“与普通工匠不是一个价。普通活计，士卒便可充任；这种石桥，必须去北京聘请名家。”
修小桥也就罢了。
横跨三丈的石拱桥，普通工匠真做不来。
不只是手艺问题，更是责任问题。
不找行家，将来桥塌了，谁担责？
朱由检暗自沉吟：“水泥，真是刻不容缓。”
他看向孙祖寿：“孙将军，朕欲在遵化重建铁厂，你可知何处选址最佳？”
“自然是遵化城南六十里的铁厂镇。”孙祖寿毫不犹豫，
“本就是旧铁厂所在，最关键是当地有铁矿，对面山体开挖便是矿脉。”
朱由检沉吟片刻，道：“既然如此，便在遵化城南，修建一座铁城。”
铁厂镇地理虽优，可朱由检第一考量是安全。
甚至可以说：遵化城可以失守，铁厂城绝不能沦陷。
他好不容易从澳门请来大批火炮人才。
若被建奴掳走，才是真正的赔了夫人又折兵。
朱由检看过遵化城防，心中始终有一丝担忧。
担忧的不是别的，正是安全。
但他反复思量：
若只是小批量铸造几门火炮，在北京、南京都无妨。
可大规模生产，几十门、几百门、乃至几千上万门火炮，产地便至关重要。
遵化铁矿之优良，他刚刚亲耳得知。
几乎是露天矿，开挖即得。
而遵化煤矿资源之丰富，他来之前便已知晓。
北山脚下，多处可见煤苗露头，可直接开采。
即便不知道这些，他也清楚：遵化，便是后世的唐山。
把铁厂放在这里，绝不会错。
长远利益与短期安全权衡之下，朱由检心意已决。
“朕决心扩军，诸位都已知晓。”
“一两万将士的甲胄兵器，京城库中尚有存量。”
朱由检新军装备，便是由此而来。
“可六万、乃至六十万大军的兵器，从何而来？”
“红夷大炮在宁远之战大放异彩，朝廷上下都倡议大修火炮，可至今一门未产。该在何处生产？”
“朕思来想去，唯有遵化。”
“朕欲在遵化城南修建一座新城，距离遵化——”
朱由检忽然转头：“孙卿，红夷大炮最远射程多少里？”
孙元化道：“五里。”
朱由检断然道：“那就相隔六里。”
“如此双城相距六里，彼此火炮打不到对方城墙。可建奴若想在两城之间列阵，绝无可能。”
“必要时，两城之间可修建甬道，方便兵马调动。”
“如此一来，双城便固若金汤。”
“新城所产武器，优先供应京营、蓟镇、辽镇。”
“孙将军，你以为如何？”
孙祖寿惊得说不出话，半晌才道：“陛下，这……这要花多少钱？”
“一百万两。”朱由检平静道，“朕为此事，专备一百万两。”
“另外，朕还准备将京城所有工匠，全部迁到此处。”
“更从西洋请来铸炮大师。”
“此事是国家大计，谁也不能动摇。孙祖寿，你觉得你能守住这副家业吗？”
孙祖寿沉默片刻，坦然道：“陛下，臣没有把握。”
他本不愿说实话，可不得不说。
“陛下，臣手中仅一万五千人，要防守数百里边墙。一万人撒在漫长边墙上，如同撒芝麻，根本无济于事。”
“臣手中紧握的五千人，能确保遵化城不失，已极为勉强。”
“再守一座新城，实在力不从心。”
朱由检微微一笑：“不错，你肯对朕说实话，很好。”
他转头再唤：“孙元化。”
“臣在。”
“朕命你为遵化铁厂总管，从三品，总揽整个项目。明年朕会从京营调拨一万人归你指挥，守护铁厂城。”
朱由检心中早有定计。
蓟镇无兵，他有。
这，便是他整盘大棋的开端。
京营绝不能永远驻守京师，必须外派地方。
这是皇权向下延伸的必需。
这段时间，朱由检对朝政甚少强行干涉。
不是不想，而是干涉成本太高。
比如赈济陕北饥民。
他从牙缝里挤出钱粮，一万石粮食，能有多少真正到饥民口中？
答案是：他根本不知道。
朱由检整顿一年，也仅将京城周边理顺。
地方官员对京城发生的一切，极为疏离。
越往基层，越是无法无天。
越到下层，手段越是露骨残酷。
全仗天高皇帝远。
朱由检的权力想精准触达陕北，捏住一个小小衙役，比罢免内阁还要难。
如何延伸权力边界？
最好的办法，便是派驻京营。
将来如何，朱由检尚不可知。
但他很确定：京营是他一手打造，是绝对死忠。
京营所到之处，地方官员、牛鬼蛇神，便不敢过于嚣张。