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他一边说,一边磕头如捣蒜。
王二双目冷酷如冰,心中暗道:我给你活路,谁给我活路?
王二不是不想投降。
他比谁都清楚,自己已经走投无路。
但他不敢。
他更不信杨鹤“投降既往不咎”的鬼话。
因为他杀过县令。
那是朝廷命官。
朝廷绝不可能容一个杀官的人活。
所以这清凉山上,谁都能降,唯独他不能。
可蝼蚁尚且偷生,何况是人?
王二想活。
他太想活了。
哪怕多活一天也好。
哪怕多活一天也好。
要活下去,就必须稳住手下人。
能熬一天是一天。
实在熬不住了,再找机会突围逃跑。
但无论走哪条路,这个使臣都不能留。
只有杀了他,才能断了其他人投降的念想。
才能稳住军心。
只是他想活,别人也想活。
“慢着!”
人群中突然有人开口:“两国交战尚且不斩来使,何况他还是咱们老乡。现在杀了他,太不地道了!”
立刻有几人低声附和。
王二勃然大怒:“谁在说话?”
“谁敢跟老子唱反调?”
全场鸦雀无声。
王二的权威被公然挑战,脸色更加阴沉。
“怎么?敢说不敢认?”
“出来混的,当什么缩头乌龟!”
他话音刚落,一个身材高大的汉子猛地站了出来。
“是老子黄虎说的!”
“你王二想怎么样?”
“怎么样?”王二冷笑一声:“我看你是官府派来的奸细!”
他一挥手:“给我拿下!”
“************!”黄虎破口大骂:“真当老子是软柿子捏?”
“兄弟们,现在情况明摆着!”
“王二已经不行了!杨大人宽大为怀,只要我们下山投降,就能活命!”
“只有王二一个人,不想让兄弟们活!”
“想活命的,跟我杀了王二,向杨大人请功!”
这个黄虎,正是张献忠。
他出来闯江湖的时间,比李自成早得多。
朱由检曾下令全国搜捕他,却连影子都没找到。
在这清凉山上,更没人知道他的真名。
出来混,藏好本名是头等大事。
不然迟早连累家人。
至于王二的真名是不是王二?
当然不可能。
张献忠心里门儿清:被人扣上细作的帽子,辩解是没用的。
最好的办法,就是真的当一回细作。
果然,他这一嗓子喊出来,不少人都动摇了。
有人感念王二的恩义,却不愿陪他一起死。
有人摸不清局势,不敢轻举妄动。
总之,围观的人多,真敢动手的少。
黄虎却悍勇无比,提着单刀直冲王二而去。
王二身边的几个护卫慌忙上前阻拦,却根本不是对手。
被张献忠三两下砍倒在地。
他一步冲到王二面前,二话不说,长刀一挥。
人头落地。
他一把抓住王二的发髻,将血淋淋的人头高高举起。
“如今我们山穷水尽,朝廷宽大为怀,我愿下山投降。”
“诸位意下如何?”
全场沉默片刻。
所有人齐齐躬身:“我等愿听先生号令!”
其实很多人早就不想打了,只是骑虎难下,不知道怎么才能回头。
如今黄虎站出来,虽然拿了最大的好处,却也成了众矢之的。
而他们这些不起眼的小喽啰,活下去的几率,反而比黄虎大得多。
黄虎当即捧着王二的人头,打开山门,下山向杨鹤投降。
他走到杨鹤面前,却不能直接将首级递过去。
旁边站着一个三十多岁的男子,容貌与杨鹤有七八分相似。
正是杨嗣昌。
杨嗣昌仔细验过首级,微微一笑:“父亲,王二已死。陕北的乱局,总算是告一段落了。”
“告一段落?”
杨鹤在心里暗暗摇头。
王二的事是了结了。
可朱由检拨给他的五十万两银子,也快花光了。
打仗要钱。
赈灾要钱。
如今安置这些降兵,更要钱。
就算杨鹤再怎么精打细算,手里也没剩多少银子了。
但这还不是最糟的。
杨鹤也算能臣,有钱有有钱的过法,没钱有没钱的办法。
这些他都还能撑住。
真正让他寝食难安的,是天气。
他特意找过当地的老人打听,今年的春天正常吗?
得到的答案是:不正常。
恐怕又是一场大旱。
这个结果,让杨鹤忧心忡忡。
“从天启七年到现在,已经是第三年了。”
杨鹤眼中满是化不开的疲惫,心中暗道:
“三年大旱,陕西早就被掏空了。朝廷的拨款也在逐年减少。”
“如果这大旱还没完没了,这些刚刚被安抚下来的百姓,还会乖乖听话吗?”
杨鹤看着山下的黄虎。
他不是没想过,干脆将这些降兵全部杀掉,以绝后患。
但他终究做不出这样的事。
最终还是下定决心,接纳他们。
好好安置。
杨鹤开口问道:“你叫什么名字?”
张献忠早就听说朝廷在搜捕自己。
打听到消息后,他早就做好了准备。
当即躬身答道:“回禀大人,小的王虎。”
“王虎是吧,今后放下屠刀,就安安分分当一良民吧。”杨鹤笑语盈盈的安抚。
张献忠大为感动。
此刻的张献忠不过是求生而已。见朝廷如此大官,如此和煦对待他们。心中大抵觉得,这一切都过去了。
今后,什么杀官造反,与他们已经没有任何关系。
今后,只要安安分分生活,就行了。
不仅仅张献忠是这个想法。
其他农民军首领也是这样的想法。
安抚的也不仅仅王虎一个人,而是所有人农民军的首领,大部分农民军的首领都是被逼上造反的路。
如果不是走投无路。谁愿意造反了。
被杨鹤如此安抚,一个个感动之极。
指天发誓,绝不再叛。从今后之后,就要做大明朝廷的忠臣孝子。
杨鹤也觉得民乱终于结束了。
杨鹤心中也松了一口气。
他被紧急空降到了陕西之后,经过数个月的奋斗,终于将这一场民乱平息了。
只是他心中一个隐忧,若隐若现。
“钱粮已经见底了。今年春天天气如此反常。又要养这么多张嘴,如何是好?”
只是命运做弄人的时候,从来不会提前告知。杨鹤并不知道他安抚的这些人马中,将来会有多少风云人物。