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谁都知道，大明祖制里，五军都督府才是掌管京营的核心部门，可如今五军都督府早已名存实亡。一旦拱卫司办成了，形成新的军事体系，洪承畴的仕途就能直接驶入快车道。
洪承畴心里再清楚不过，他若是想按部就班入阁当首辅，没有十年、十几年根本不可能。大明的文官入阁，有一套完整的培养逻辑，他当年外放做地方官的时候，就已经失去了走常规路线入阁的机会。即便如今朱由检打破了不少旧规矩，可论资排辈，他前面还有钱谦益、周延儒等一大批科名、资历都在他之上的名臣，他洪承畴根本排不上号。
可若是从拱卫司这个全新的衙门起步，一切就都不一样了。
洪承畴当即有了主意。
他找到巩永固与刘文炳，先寒暄了几句，随即切入正题：“巩兄、刘兄，这拱卫司是两位亲手搭建起来的，在下佩服不已。今日在下想做个东道，请两位过府一叙，详谈一二。”
巩永固与刘文炳对视一眼，点头应道：“好。”
三人寻了一处僻静酒楼，对饮几杯，气氛渐渐热络。在洪承畴的有意引导下，巩永固终于把心里的郁闷说了出来：“拱卫司这两千多兵，是我一手带出来的，每一个人我都叫得上名字，如今却要拱手让人，我心里实在是不甘心啊。”
“是啊，陛下用人，总有些后来居上的意思……”洪承畴低声附和了一句。
“不。”巩永固摇了摇头，“是我无能。我这辈子从没接触过军务，真把这摊子事全交给我，我也怕耽误了陛下的大事。只是……只是心里终究不是滋味。”
他一边清楚朱由检的决定是对的，一边又放不下自己一手操办起来的心血，满心矛盾。
洪承畴心中一动，暗道：火候到了。
“两位，我说句实在话，你们其实都误会陛下了。”他放下酒杯，缓缓开口，“自古以来，用人以才还是用人以忠，向来争论不休，却没人想过，有些位置，本就该用人以忠，有些位置，才该用人以才。两位不妨想想，这两千多人都是两位的旧部，将来拱卫司成了气候，两位何愁没有地位？”
“只是这练兵治军的苦差事，两位不擅长，找人来做便是了，何必事事亲力亲为？”
洪承畴起身举杯，正色道：“两位若是不嫌弃，在下愿意为两位效犬马之劳。”
巩永固与刘文炳大吃一惊，连忙问道：“今日殿上，陛下对您、孙大人、卢大人如此看重，这拱卫司的大任，说不定就要落到您头上，您怎么反倒要来帮我们？”
洪承畴道：“自古以来，京城兵权，非陛下亲信不可执掌。我与陛下，终究隔了一层，可两位是陛下的血脉至亲，这拱卫司的主心骨，除了两位，还能有谁？陛下不过是不愿明说，想让两位多历练历练罢了。”
“真的？”巩永固与刘文炳听了，顿时有些信了。
洪承畴自然不是单纯来帮忙的，他心里算得清清楚楚：别人还在盯着拱卫司统领的位置，他却已经在盘算着，怎么让拱卫司彻底取代五军都督府。而要做到这一点，就必须取得大明勋贵集团的认可与支持，否则必然麻烦不断。换句话说，谁能把勋贵集团拉进拱卫司的体系里，谁就会成为拱卫司里不可或缺的关键人物。
他现在要做的，就是通过巩永固和刘文炳，搭上整个勋贵集团的线。
巩永固与刘文炳将信将疑，又问道：“可陛下交代的招兵练兵的差事，我们该怎么才能办好？”
洪承畴笑道：“现成的路子就在眼前——京营。我就不信，京营里连点能用的人都没有。”
“可那是英国公的地盘啊。”刘文炳有些担忧。
巩永固倒还好，毕竟当了几年驸马，早已认清了自己的身份。刘文炳却不一样，他是朱由检的表兄，未来的新爵爷，地位本就不在英国公这些老牌勋贵之下。可朱由检登基本就是意外，若不是天启帝无子，根本轮不到他，刘文炳也从没想过刘家能有飞黄腾达的一天，至今还没完全接受现实，根本意识不到自己的分量。
洪承畴笑道：“两位放心，说不定，英国公也在等着我们上门呢。”
巩永固虽将信将疑，还是带着洪承畴和刘文炳，登门拜访了英国公张维贤。
洪承畴刚说明来意，张维贤的眼睛瞬间就亮了，当即道：“既然是陛下的意思，我等岂能不鼎力支持！招兵的事，万人以内，二位一句话就行；万人以上，给我一点时间，我也一定给你们凑齐！”
“国公误会了。”洪承畴躬身道，“在下此来，不单单是为了招兵的事。”
“如今天下正是用武之时，陛下的用意再明白不过。若是各家勋贵不能在此时有所作为，将来各家的地位，恐怕就……”
英国公长叹一声：“我岂能不知道？可我又能有什么办法？”
自从朱由检因为京营糜烂的事召见他，逼他出钱赎罪之后，就再也没召见过他。英国公心里早已急得像热锅上的蚂蚁。
拱卫司一成立，京营就彻底成了摆设。可京营废了，废的仅仅是京营吗？废的更是他英国公的地位！
平日里皇帝祭祀、告庙等一系列礼仪性的事务，皇帝不愿亲往，大多都是让他代劳，这也是他英国公地位的重要来源。可这段时间，朱由检几乎天天召见朝臣，却极少让他御前见驾，这本身就是个让他寝食难安的信号。
这也是洪承畴刚一开口，他就立刻满口答应的原因。
“国公可知，拱卫司与京营最大的区别是什么？”洪承畴问道。
“不知。”
“京营说到底，只是北京七十二卫的一亩三分地；可拱卫司，是要从天下广招将士。国公乃是天下武臣之首，本该率先垂范。如今陛下重用武臣，正是国公的机会，国公何不借着这个机会，从天下各地召集豪杰勇士，送入拱卫司？这些人将来若是立了功，岂能忘了国公的举荐之恩？国公举荐的人才越多，陛下岂能看不到国公的忠君体国之心？”